ソウルから大邱、セマウル号の旅（前編）

当日は朝から家族全員がハイになってしまいました。子供たちはお友達に「テグに行くから今日は遊べな～いよ」と自慢してまわりすっかり夢見心地に。私はお弁当やお菓子、荷物の準備を、パパは午後の仕事の調整と、あっという間に午前中が過ぎてしまいました。午後３時５０分水原駅発のセマウル号をインターネットで予約しておいたのですが、うちから水原駅まで約１時間かかる上に、駅でチケットを受け取らなくてはならなかったので、遅くとも２時半には出発しなくてはならないのです。時間的にも余裕がありませんでした。

それでも何とか予定どおりに水原駅周辺まで車で行き、友人のアパートの駐車場に車を駐車させてもらって、３時２０分に水原駅に到着したのですが、チケットの窓口の前には長蛇の列。げげげーー。こんなに沢山並んでいるとは思いませんでした。クレジットカードでチケットを買うなら並ばなくても良かったのですが、うちのカードが壊れてしまったようで、自動券売機が使えないというアクシデントがあったりして。やっぱり汽車で旅行するときは余裕をもって動きたいものです。チケットを買って改札口に入ったのが３時４０分でしたから、ほんとうにぎりぎりでした。

水原駅は今改装中で埃だらけだったんですが、改装中じゃなくてもこれはかなりぼろぼろのような気がしました。プラットフォームにセメントをひくときは、水平にしてもらいたいものです。なんてぶつぶつ言っているうちに、右手遠方からセマウル号がブオーと入って来ました。チケットを片手にドキドキしながら汽車に乗り込み、席を探し、荷物を片付け、そうこうしているうちに窓の外の風景が動き出しました。この時点で私たちの気分は最高潮に達してしまったのです。

セマウル号の特室はとっても良いというウワサを常々聞いていたのですが、ウワサにたがわず素敵でした。まず椅子の前後左右の間隔がゆったり広いのでちっとも狭苦しくないです。まるで飛行機のビジネスクラス（←使ったことないけど）のようでした。足を乗せる台もあるし、椅子ごとに折りたたみ式の机とジュースを乗せる台も付いているのです。

車両ごとに何台かモニターが据付けられていて、テレビが見られるのですが、イヤホンはお願いしたらタダで貸してくれました。
特室には飲み物のサービスもあると聞いた事があったのですが、本当にありました。ワゴンを押した客室乗務員のお姉さんが飲み物のサービスをしに来たのです。缶コーヒー、オレンジジュース。ポカリスウェット、水、と何でもそろっていて、これも無料サービスなのです。そしてこの客室専用乗務員を呼ぶためのボタンも椅子ごとに付いているのです。床にひきつめられたカーペットのしみと多少の汚れに目をつぶれば、とっても快適な旅行が出来るのではないでしょうか。

さて水原を出発して３時間余りでテグに到着しました。サッカーの試合は８時キックオフだったので、大急ぎで移動しなくちゃ間に合いません。それでまたダッシュでサッカー場に向かったのです。東テグ駅からシャトルバス乗り場までは徒歩１０分ほどだったのですが、例の赤いＴシャツを売る人と、各種ワールドカップグッズを売る露天が沢山出ていて、私たち観光客の財布を緩めようと躍起になっていました。この日の３，４位決定戦以降は韓国で開催される試合自体が残っていなかったので、お値段もすっかり下がってしまっていて、Ｔシャツ３枚５０００ウォンと大安売りしていました。私は買う気など毛頭なかったのですが、娘たちにおねだりされてしまって、しかたなく韓国の小型国旗とスカーフを買ってしまいました。気分よ！気分！そして乗れるかどうか心配したシャトルバスにも案外簡単に乗れて、後はサッカーを見るだけとなりました。バスには予想外にも日本人観光客が沢山乗っていて、ここは本当に韓国なの？というくらいでした。サンドイッチやおにぎりをぱくつきながら、今日はどこに泊まろうかなどと積極的に情報交換をしている日本人の姿を見ながら、日本人のタフさに驚いた次第です。

次回、みぽりん（１９）セマウル号の旅（後編）に続く