タンタンのソウル風景イゴッチョッ・第８回「チャレンジ！ケコギ（犬肉）」

お目当てのポシンタン屋は住宅街の中にありました。一際目立つ黄色い「ポシンタン」の看板を見つけ、いよいよその時が来た！とかなりドキドキ。お店に一歩足を踏み入れるとそこは飲めや歌えやの大盛況（正確にはだれも歌ってはいませんでしたが・・・）鍋を囲んで一杯やってる陽気なアジョッシ達の姿に、それまでの想像が覆されてしまいました。というのもポシンタン屋にはどことなく暗くて陰欝な雰囲気が漂ってる、というイメージがあったんです。その長いこと持っていたイメージがガラガラと音をたてて崩れていきました！何！？この明るさは？！陽気さは？！「雰囲気明るいね」と馬鹿みたいに感想を洩らしながら席に着きました。

席に着いたところで何を食べようかメニューとにらめっこ。スユク（茹で豚、もとい茹で犬）が美味しいというのを前々から耳にしていたのでまずはスユクを注文。あとは汁物ということでチョンゴル（鍋）を頼みました。
店内の明るい雰囲気にホッとはしたものの、やっぱりこれからケコギに挑戦！と思うとなぜか落ち着かない。緊張ともの珍しさからあたりをキョキョロ。どのお客さんも美味しそうにケコギをパクパク。そんな様子を見ていたらどんなに外国から非難されてもケコギはなくならないだろうな～という思いが・・・。１９８８年のオリンピックの時、外国の目を気にしてケコギのお店はポシンタンと名前を変え路地裏へ姿をひそめてしまったそうです。しかし現に今、こうしてケコギを囲んで談笑する人々が存在するってことは犬食は韓国の立派な一つの食文化として定着しているってこと。
そんなことを考えていたら一緒にいた学生がこんな話をしてくれました。なんでも現在、ある国会議員が合法的な屠殺場を作ろうと主張しているんだそう。合法的な屠殺場がないのにも関わらずケコギを食べる人は後を絶たない。その結果、犬泥棒が現われるし（実際に韓国では夏になると犬が盗まれることがあるそうです。その学生も実家で犬を３匹飼っていてそのうち２匹が盗まれたそう）屠殺する際の衛生面にも問題がある。これを解決するのには合法的な屠殺場が必要だというわけ。なるほどね～。ただ現実問題として実現は難しいというのが彼の見解。やっぱり外国の目が気になるんでしょうか？なんてことを話しているとお待ちかねのケコギが遂に登場！！！

初挑戦のケコギ。確かに美味しかった・・・でもやっぱり犬肉に対するイメージというものはなかなか消えないみたい。美味しいんだけど「これは犬」という意識が常に頭の中にあって、かすかな抵抗感があったのも事実。スユクの柔らかさに感激しながらも今まで味わったことのない食感に「あ～、やっぱり犬なんだ」って思ったりして。韓国の食文化の一つとして評価はするけど、それを素直に受け入れられるかというとこれはまた別問題。人間の意識ってそう簡単には変えられないみたいですね。初めてのケコギ、かなり強烈な異文化体験、といったところでしょうか。