しばさきのキムチとバット～日韓野球考・第４回「２００１韓国野球観戦記（２）」

試合開始は２時。１０時過ぎの便を捕まえたいところである。ソウルキンポ空港に着いたのが９時半をまわったころ。大韓航空のカウンターに行くと１０時００分発の釜山行きがあるという。料金は６２，５００ウォン。少し高いと思ったが、日曜日だからかと思って乗り込むことにした。座席番号が妙に若い。８−Ａ。エコノミークラスを探すと一桁の番号なんてない。ひょっとしてビジネスクラス？その通りであった。後で見たら、料金表では繁忙期料金だったから、ビジネスクラスに空きがあったから入れられたのか、ビジネスクラスの料金で高かったのか不明だが、去年乗った鉄道のムグンファ号立ち席よりは良い。離陸前には寝息を立てていた。

プサン市内へ出てから、すぐに球場へ。時間は０時５０分。入場料はソウルと同じ。今年からスコアボードと売店の一部を改装したサジク野球場は、日本の横浜スタジアムをモデルに作られた３万人収容のスタジアム。フィールドは人工芝。９月といっても、まだ夏である。照り返しが眩しい。観客の出足も良い（翌日の新聞には、アメリカと同じように１６，６３３人と実数が出ていたが、水増しの概数で発表する日本では２３，０００人と発表されていてもおかしくない）。地元ロッテにプレーオフ進出の望みが出てきた上に、主砲のホセ選手のホームラン王争いもあり盛り上がってきたのだろう。我々は一塁側スタンドの最前列のロッテ応援団ステージ前に陣取る。背中に背番号と選手名が入ったシャツを着ていたので、まわりの少年ファン達に色々と話 しかけられる。『日本から来たの？イチローは知ってるよ。サムスンのイ・スンヨプが阪神に行くってスポーツ新聞に出てるけど、本当？』釜山訛があって聞き取りにくいが、一生懸命に野球談議の花に水をやる。「怪我でピッチャーが何人か欠けているけど、今日投げるヨム・ジョンソクは良いピッチャーだよ。プレーオフに行くために頑張って欲しい。あと、一番のキム・ジュチャン。ルーキーだけど大活躍してる・・・」と説明しながら、スタメンを記入しているスコアブックを興味深げに見ている。

２時。今度は本当のプレイボール。１回は両チームとも無得点。２回、ハンファのデービス選手がホームランなどで３点を先制。しかし、スタンドは元気いっぱい。なにしろ、今日の座席は応援団ステージ前なので、チアリーダーの脚の間から投手が投げ、脚を通って打者が見えるという状態である。釜山っ子の大歓声が響いていく。ところが、５回にも再びデービス選手に３ランホームランを浴び、ロッテは６点リードされる。

しかし、ロッテはついに反撃開始。６回。ホセ選手のホームランにスタンドは揺れる。『釜山カルメギ（カモメ）』という釜山地方の歌の大合唱にウェーブも起こる。ソウルと違いビジターチームのファンは皆無なので、ウェーブは何周も回る。さらに７番の外国人ヤン選手もタイムリー２塁打でもう一点。今度は『釜山港へ帰れ』の大合唱。総立ちで手には新聞紙を持って振り回している。雰囲気はまったく違うが、地元一色の盛り上がりはメジャーリーグ並である。

結局、試合は９回にデービス選手のこの日３本目のホームランが飛び出して、ロッテは反撃及ばず。１０対４で終了。試合後、ネット裏スタンド下にあるロッテの球団事務所に行くと、昨年訪れた際に球場内を案内していただいたチェ・スンハ運営チーム長（日本で言う球団代表に当たる）が迎えてくれた。「試合中に（今年から設置した）スコアボードのカラービジョンに映される映像が事務所にあるモニターテレビに映るんだ。見ると去年も見た顔が映ってるじゃないか。よく来たね。ところで今日は他のチームの結果も気になるよ。何しろ４位から８位までプレーオフ圏内だからね。」そう言って、話もそこそこに周りの球団職員に結果を聞き回っていた。秋は近い。ロッテにとって実りの秋になるのだろうか。２日後のソウルでのＬＧ戦も応援に行くことを告げ、球団事務所を後にした。球場の関係者専用出口を出ると、選手が子供達にサイン責めにあっていた。

釜山サジク野球場アゴ＆アシｅｔｃメモ

アシはプサン市内の繁華街『西面（ソミョン）』のロッテ百貨店前からバスが出ている（６００ウォン）。タクシーでも３～４０００ウォン程度。時間は道路事情によるが２０分くらい。
アゴはソウルと違って洗練されたものはないが、この方が韓国の球場らしい。トッポッキ（２０００ウォン）、インスタントラーメン（１２００ウォン）、海苔巻き（１０００ウォン）。変わったところでは蚕の幼虫の煮物であるポンテギ（２０００ウォン）。試合内容によりラーメンは飛び道具と化すこともある。熱いファンが多い のも特徴だ。