しばさきのキムチとバット～日韓野球考・第５回「２００１韓国野球観戦記（３）」

９月４日（火）　ＬＧツインズ対ロッテジャイアンツ＠チャムシル野球場

今日の天気は曇り。朝、テレビで見た天気予報だと降水確率は６０％だったが、雨は降りそうで降らない。この日は、午後から戦争記念館を観光したので球場まではタクシーを利用した。したがって、地下鉄階段の海苔巻きの値段では確認できなかったがチケット売場は開いている。韓国のプロ野球は中止の予想が難しい。アメリカみたいに深夜まで待ってでもやるわけではないが、ソウルは天然芝球場なので、当日はきれいに晴れていても前日に降った雨の影響で中止になってしまうこともあって油断は出来ないのだが、今日の様子だと試合は大丈夫なのだろう。

いよいよ入場。試合開始は１８時半だから開始まで１時間以上ある。スコアボードのビジョンではＬＧツインズの前のゲームがダイジェストで流されている。今日はロッテ側のスタンドで観戦することにした。時間があるので辯当を食べてから３塁側スタンド下、ロッテのグッズ売場へ行く。すると本拠地の釜山の球場よりも品揃が良いではないか。かさばるくせにユニフォーム（３５０００ウォン）、ロゴ入りボール（２０００ウォン）、Ｔシャツ（９０００ウォン）を買い込んでしまう。グッズを買ったついでにグッズ売場の裏手にあるバーガーキングでダイエットコークを買ってスタンドに戻ろうとしたら、通路にグッズ売場の店員のお姉さんが待っていた。「ごめんなさい。さっきのお釣りを少なく渡してしまったみたいです。」私は確かに少ない気はしたが、てっきり大きいサイズを買ったから少し高くなったのかと思っていた。丁寧にもスタンドまで返しに来てくれるとは、何とも誠実なことである。

間に入って無事に解決したが、そもそも、英語が通じる通じないではない。「ベリーラージサイズ。ラージサイズ、ノーノー、ベリーベリーラージユニフォーム・・・」こんなもの英語ではない。しかし、チャムシル球場の売店は親切にもすぐにＬＬサイズのユニフォームを持ってきてくれた。韓国語がわからないから英語でというのはわかるが、ある程度は正しい英語（文法が完全でなくとも）を使わなければ何の意味もない。僕は英語がそんなに話せるわけでないが、少しくらいはちゃんとした英語かどうかくらいはわかる。韓国で買い物をするとき、若い店員なら英語でやりとりするのは大丈夫だが、英語でなければ・・・。

売店から戻り、いよいよ試合開始。釜山から応援団長とチアリーダーも来ている。ファンも多数、釜山から駆けつけた様子で、釜山で会った数人と挨拶を交わす。ロッテはレイ投手、ＬＧはヘリガー投手という外国人投手同士の先発。ロッテはＬＧのヘリガー投手が乱調（３回までに７２球を投げ５四球、１安打）なのに、あと一本が出ず得点が入らない。今日の天気（日本のロッテ）と同じような展開である。対するＬＧも３回にヒット３本で１点を先制する（そして、なんとこの１点が決勝点になってしまう）ものの、同じくあと一本が出ない。フェンスのＬＧの広告に『デジタルＬＧ』と出ているが、まさにその通りでスコアボードには０と１しか入らない。その後もロッテは７回、８回、９回とチャンスを迎え、そのたびにスタンドは総立ちで新聞を振り回して釜山カルメギや釜山港へ帰れを歌うが、ランナーは帰ってこない。三振やダブルプレーの度に流されるＬＧツインズ自慢の楽しいアニメーションが何とも恨めしい。結局、そのままゲームオーバー。

試合は終わったが、試合中に釜山で会ったロッテファンの人が「試合が終わったら球場の前で飲まないか？」と誘ってくれていたので、もちろん快諾し、球場前の屋台へ移動した。すると球場前の屋台へ総勢３０人程が集まっていた。彼らは『巨人塊（コンムンチ）』というインターネットで募った応援グループで、メンバーは釜山の人だけではなく、ソウル在住の釜山出身ロッテファンも多く、試合が終わると集まって飲むのが習わしなんだそう。声をかけてくれたムン・サンヨンさんも当然、メンバーの一人である。「年齢は？２５歳？韓国の年齢だと２７歳だから、僕より２歳上の兄貴だね。韓国では年長者を敬うのがルールだから」といって仰々しく焼酎をついでくれた。全員に焼酎が行き渡るとリーダーの音頭で乾杯をし、日本から来たロッテファンだと紹介された。私たちの簡単な自己紹介のあと、友情の証として一緒に釜山カルメギを歌う。私たちも日本ロッテの選手や応援を紹介し、日韓ロッテファンの美しい国際交流宴会となった。「皆さんも日本にいらっしゃったときは、千葉マリンスタジアムで歓迎します」と言ったら「釜山から高速船に乗って福岡に行くのは大丈夫だけ ど、日本のロッテはホームが千葉にあるから遠いよ。新幹線も高いし。でも、いつか必ず行くよ」とのこと。物価や為替のことはあるけれど、日本でも日韓ロッテファンの交流が実現することを願って止まない。