タンタンのソウル風景イゴッチョッ・第４回「一人暮らしの味方、おべんとう屋さん発見！」

映画はがまんするにしても毎日の食事がちょっと困りもの。以前、夕食にトッポッキを買って家でテレビでも観ながら食べよう！ふふふ、幸せ～なんて思いながら（ちょうどこの頃、韓国語の生活に疲れていて、とにかく一人になりたかったのです）下宿に帰り、テレビのスウィッチをオン、買ってきたトッポッキを広げ、お茶を用意し、さ～食べるぞ！という態勢に入った瞬間、トントンっとノックの音が、、、ドアを開けると同じ下宿の男子学生が２人。テーブルの上に置かれているトッポッキを見て、「ヌナ（お姉さん）、一人で食べてるの？なんてかわいそうなんだ。僕達が見ててあげますから、どうぞ食べてください。」いや、あの、私は別に一人で食べるのがかわいそうだなんて思ってないし、むしろ今は一人の時を過ごせることに幸せを感じてるんだけど・・・なんてことはとてもじゃないけど言えない雰囲気。３人で分け合って食べるほどの量はないけど、一応「食べる？」って聞いたら、「いえ、僕達は食べてきました。」そんなわけで男子学生２人がにこにこと見守る中、一人で食べたトッポッキはのどにつっかえて美味しいんだかまずいんだか分からなかったな～。これは韓国人が一人で食事をするのを嫌がるということを端的に表してる出来事かも。韓国の人は一人で食事をしてる人を見ると「友達がいないんだな～」「何かものすごく悲しいことがあったんだな～」って思うんだそうです。

ところが先日、家の近所をフラフラと歩いていたらおべんとう屋さんを発見！まるで日本のホカべんみたい。メニューはトンカツ、鳥の唐揚げ、キムチチャーハンなどいろいろ。ヒャッホー！嬉しさのあまり雄たけびをあげて店に飛び込んでしまいました。そうよそうよ、こういうお店を待ってたのよ！店内には私みたいに一人分のべんとうをテイクアウトしていく人が！あ、あなたも一人での食事に苦労してるのね、ウルウル（涙）なんて（的外れかも知れないけど）同情を寄せたりして・・・。

その後、あちこちで韓国版ほかべんのお店を発見。どうやらチェーン店らしいんです。でもこういうおべんとう屋さんができたのは本当にありがたい。うん、確かにありがたい。でも、それよりも周りの視線を気にしないで一人で食べられる雰囲気ができるとと本当は嬉しいんだけどな。何でもウリ（私達）、ウリ、ウリ文化の韓国ではちょっと無理な相談かな・・・。