がんばれベアーズ2015！熊は冬眠から覚めるのか？

2015年3月28日（土）KBOリーグ開幕戦　斗山ベアーズ対NCダイノス＠蚕室野球場

気がつけば、最後に韓国シリーズ優勝してから10年を軽く超えてしまったが、斗山ベアーズというチームは、決して弱いチームではない。ただ、強いチームかと言われると、何とも返事に困る。80年代の阪急ブレーブスのように『そこそこエエとこまでは行くねんけどなぁ、ライオンズが強いから、なかなか優勝はでけへんなぁ』というチームである。そこが『かわいい』ところでもあるのだが、ファンも球団も負け慣れしているわけではないので、昨年の9チーム中6位という結果は、非常に情けなかった。さすがにフロントも、『これではイカン！』と思ったのか、球団OBの監督が就任し、FAでロッテジャイアンツの左腕エースであるチャン・ウォンジュン投手を引き抜いてきた。4年総額で84億ウォン。2014年のチーム総年俸（新人と外国人選手を除く）が52億ウォンであったことを考えると、斗山ベアーズらしからぬ大型補強である。課題のリリーフ投手の補強は叶わなかったものの、そこまでの贅沢を言ってはならない。ちょっと足りないくらいが、ちょうどいい。それが斗山ベアーズである。

どのチームのファンも開幕戦の段階では、愛するチームの優勝を夢見る権利がある。『今年こそ頼むで！』という気分で、今年も開幕戦を見てきた。相手は１軍のペナントレースに参戦して３年目のNCダイノスである。昨年は、参戦２年目にしてポストシーズンにも進出したチームで、監督や主力選手は、斗山ベアーズ出身である。相手に不足はない。

昨年とは違い、天気は良く、紺色のベアーズのスタジャンを羽織り、ユニクロのヒートテックを中に着ると、ちょっと汗をかきそうな程度の気温である。少し黄砂が飛んでいるものの、暖かい春の日差しが心地よい野球日和。前売りチケットのネット発売開始時には、受付サーバーがダウンするくらいのチケット争奪戦があったようなのだが、外野席には空席が目立った。満員札止めは26,000人である蚕室野球場であるが、この日の入場者は21,746人。試合前のセレモニーとして、ガールズグループAOAの公演と始球式があったものの、何となく盛り上がりに欠けるように感じられた。昨年は、雨交じりの曇り空で、気温も低かったにも関わらず、蚕室野球場に同居するライバルLGツインズが相手だったので、とても盛り上がっていたのだが、今年は静かにペナントレースがスタートするような雰囲気であった。

しかし、試合はアレグロで動き出す。１回表のダイノスの攻撃は、先頭打者から、ヒット、四球、ヒットで無死満塁。ベアーズの開幕投手であるユニエスキ・マヤ投手が緊張しているのがスタンドからでもわかる。元々、開幕投手は、エースのダスティン・ニッパート投手と発表されていたのだが、開幕直前に骨盤の痛みを訴えて、急遽マヤ投手が投げることになった。キューバからボートでアメリカに亡命して５年、来韓２年目での開幕投手を名誉に感じすぎているのか、マヤ投手にいつもの躍動感とリズム感がない。結局、１回に２点を失い、さらに３回と４回にも１点ずつを失って、0 - 4 となる。バーガーキングのプルコギバーガーにケンタッキー・フライド・チキンの骨なしチキンを生ビールで流し込みながら、目の前の土曜の午後のデーゲームは進んでいく。

昼から飲むビールは旨い。特に野球場で飲むビールは旨い。もう勝ち負けなんてどうでもエエわ・・・と思い始めた４回裏。そこからベアーズ打線が目覚める。満塁のチャンスにオ・ジェウォン選手の犠牲フライ、キム・ジェホ選手の２点適時打で３点を返して１点差に詰め寄る。それまでスイスイと投げていたダイノス先発のチャーリー・シュレック投手が徐々に崩れ始める。5回にはスター選手であるキム・ヒョンス選手に今季のチーム初ホームランが飛び出し、同点。６回は、今季売り出し予定のキム・ジェファン選手（長打力を生かすため、今シーズン、捕手から一塁に転向）が決勝ホームランを放ち、ついに逆転。７回からは、マヤ投手の後を継いだリリーフ陣が無失点でバトンをつなぐ。昨年までのクローザーやセットアップがFAの人的補償や軍への入隊で抜けて心配されたブルペン陣が『思ってたよりエエんちゃう？意外と今年は行けるんちゃう？』と思わせる好投。８回にも追加点を挙げたベアーズが 9 - 4 で勝利。0 - 4 からの大逆転に大満足のオープニングゲームでございました。

2015年KBOリーグと斗山ベアーズの注目点

＜グッズ＞
長くデフレが続いた日本とは異なり、韓国は不景気だと言いながらも物価上昇が続いている。野球グッズも例外に漏れず、今では、帽子は3万ウォン以上、ユニフォームは8～9万ウォンもする。帽子が1万ウォン程度で買えていた10年前が懐かしい。そんな中で、新グッズとして水筒（12,000ウォン）が登場。最近、韓国では保温マグではないシンプルな水筒が流行っている（？）らしく、野球グッズとしても登場した模様。学校や職場で使って、韓国プロ野球ファンであることをアピールしてみてはいかが？（全10チームあり）

＜入場料＞
入場料も少し値上がりしたが、これは平均的に日本よりは安いかもしれない。ただ、年々、日本に近づいていくように感じる。2015年の斗山ベアーズ主催公式戦の料金は次の通り。
VIP席60,000ウォン（平日と週末共通）、テーブル席40,000ウォン（平日）45,000ウォン（週末）、エキサイティングゾーン20,000ウォン（平日）25,000ウォン（週末）、ブルー席15,000ウォン（平日）17,000ウォン（週末）、レッド席12,000ウォン（平日）14,000ウォン（週末）、ネイビー席10,000ウォン（平日）12,000ウォン（週末）、外野席7,000ウォン（平日）8,000ウォン（週末）。 

＜Hustle Doo Day＞
今シーズンから特定選手10名の応援デーとして、『ハッスルドゥーデー』が開催される。月に２度のペースで開催され、選手の特製グッズ付きのチケットが発売される。贔屓の選手を応援に行こう！ 

Hustle Doo Dayスケジュール
4/8（水）対ネクセンヒーローズ　キム・ヒョンス外野手（メタルタンブラー）
4/30（木）対KTウィズ　オ・ジェウォン内野手（イヤホンキャップ）
5/8（金）対ハンファイーグルス　ユ・ヒグヮン投手（防水吸着時計）
5/19（火）対サムソンライオンズ　ミン・ビョンホン外野手（6種ピクニックカップ）
6/12（金）対NCダイノス　ヤン・ウィジ捕手（エプロン）
6/24（水）対SKワイバーンズ　チョン・スビン外野手（マグカップ）
7/3（金）対ネクセンヒーローズ　ホン・ソンフン内野手（カラーレインコートボール）
7/29（水）対ハンファイーグルス　ノ・ギョンウン投手（扇子）
8/7（金）対ネクセンヒーローズ　ニッパート投手（蚊退治ブレスレット）
8/26（火）対ロッテジャイアンツ　キム・ジェホ内野手（リストバンド） 

※スケジュールは変更の可能性もあります。球団ウェブサイトなど最新情報をご確認ください。

＜スピードアップ＞
昨年のペナントレースの平均試合時間が３時間27分だった韓国プロ野球。６時半のナイターだと、だいたい10時に試合が終わる計算である。女性や子供のファンにとっては、帰宅時間も心配になる。そこで、今季からスピードアップ作戦が実行されることとなった。イニング中の投手交代時間は２分半、バッターの登場音楽は10秒以内、打者が不必要にタイムを要求しても不許可、必要なく両足をバッターボックスから外すことは禁止、四死球時には１塁まで走るなどといった規定もできた。違反時には罰金20万ウォン。おおよそチキンの出前10回分に相当する罰金は、韓国野球委員会（KBO）が積み立てて青少年野球への支援に使われる予定である。果たして効果のほどは如何に。 

＜SAFEキャンペーン＞
すっかり国民的娯楽となった韓国プロ野球。観客の４割は女性という調査結果もあるくらい、最近は球場の雰囲気が華やかになった。そこで、さらに家族連れや若い女性にも楽しんでもらえる球場にしようということで、KBOではSAFEキャンペーンを始めることとなった。内容は、缶やビン、1リットルを超えるペットボトルや観戦の妨げとなる大きな荷物や匂いが強烈な食べ物の搬入などが禁止されるというもの。場内に持ち込めるカバンは45x45x20センチ以下、買い物袋30x50x12センチ以下という具体的なサイズ制限もある。日本から観戦に行かれる際にはご注意を。

＜新球団KTウィズ＞
2015年から第10番目の球団としてKTウィズがKBOリーグに参戦した。親会社は通信会社（韓国テレコム）、本拠地は水原野球場を改装した水原KTウィズパークである。ウィズとは魔法使いの意味である英語のウィザードの略。水原野球場は、かつて現代ユニコーンズ（現ネクセンヒーローズ）の本拠地でもあったが、大規模改修により以前とは見違える球場になった模様。ソウル市内から鉄道とバスを利用して1時間半程度でも行けるので、ソウルに行かれる際には新生球団の試合を楽しんでみてはいかが？